С.И. Пондарь родился 27 июля 1965 года в г. Светогорске (Ленинградская область). В 1987 году окончил Санкт-Петербургскую лесотехническую академию по специальности «инженер-технолог». Работал в ОАО «Светогорск» (Светогорский ЦБК), где прошел путь от сменного мастера до генерального директора.

В 2009 году был назначен исполнительным директором ЗАО «Интернешнл Пейпер», работал в США, где реализовал проекты, направленные на развитие инструментов по производственному совершенствованию и внедрению лучших производственных практик.

В 2011 году был назначен управляющим директором по технологиям и техническому обслуживанию производства АО «Группа «Илим». С 2016 года – вице-президент лесопромышленного холдинга Segezha Group.

С 08.07.2019 по настоящее время – генеральный директор АО «Волга».

По итогам 2023 года компания перешагнула порог производства в 330 тысяч тонн продукции. Выручка от реализации продукции также составила 13,9 млрд рублей.

Продукция АО «Волга» экспортируется в более чем 70 стран мира. АО «Волга» входит в Топ-50 крупнейших лесопромышленных компаний России.